Ist vermutlich abhängig vom Hersteller, aber speziell bei Laserdruckern habe ich das auch schon gelesen.

Mein alter Brother (Tinte) hatte kleine Fenster in der Patrone und hat das wohl tatsächlich mit Lichtschranke gemacht. Bei Billigpatronen dachte das Ding manchmal, Gelb sei leer, weil die Farbe zu dünn war, da half dann ein Edding :>