Ça se passe aux Pays-Bas, dans la province de Drenthe qui est presque au nord du pays, limitrophe de l’Allemagne.
Autant dire que ça va être plat, plat et plat. La plus grosse difficulté des parcours se trouve dans le circuit final, avec une affolante montée qui culmine à une altitude de 36 mètres (trente-six). Enfin «la plus grosse»… je devrais dire «l’unique». D’ailleurs l’organisateur n’a pas jugé utile de fournir des profils :-)
Le format est bien plus resserré que celui du Championnat du Monde, et il n’y a que les épreuves sur route. L’ordre des courses est plus classique aussi.
En France, les retransmissions TV seront sur la chaîne l’Équipe, qui proposera toutes les épreuves Élite (hommes et femmes), mais pas les épreuves Junior ou moins de 23 ans.
Mercredi 20 : les contre-la-montre individuels
Le matin ont lieu les courses Junior.
Ensuite à midi ont lieu les courses moins de 23 ans, femmes puis hommes une heure plus tard.
Le parcours pour ces catégories jeunes fait 19,8 km de long. C’est la boucle seule sur la carte suivante :
Pour la catégorie Élite, le parcours est complet et fait 28,6 km (c’est pareil pour les femmes).
Les femmes démarrent à 14h30, les hommes à 16h15.
Jeudi 21 : les relais mixtes
On prend le petit parcours et on recommence. Un tour pour chaque sexe.
La catégorie Élite part à 12h45, les juniors à 13h30 (il n’y a pas de compétition moins de 23 ans).
Vendredi 22 : course en ligne, moins de 23 ans.
Bon, pour les parcours, les organisateurs ont fait très fort : il n’y a pas 2 courses qui partent du même endroit ou qui suivent le même parcours. Seul le circuit final est commun. Je ne mettrai donc que les cartes des parcours Élite à la fin.
Pour revenir aux courses moins de 23 ans :
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le matin, les hommes partent à 9h30 et commencent par 65 km en ligne avant de faire 5 tours de circuit, pour une distance totale de 135 km;
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l’après-midi, les femmes partent à 14h30 et commencent par 36 km en ligne avant de faire également 5 tours de circuit, pour une distance totale de 106 km.
Samedi 23 : course en ligne Élite femmes
Elle est précédée le matin par la course Junior hommes, qui consiste à faire 8 tours du circuit, pour une distance de 109 km (départ à 9h).
Les Élite femmes partent à 13h45 de Meppel, font 59 km en ligne puis 5 tours de circuit, pour une distance totale de 130 km.
Dimanche 24 : course en ligne Élite hommes
De façon similaire à la veille et croisée, elle est précédée le matin par la course Junior femmes, qui consiste à faire 5 tours du circuit, pour une distance de 68 km (départ à 9h).
Les Élite hommes partent à 12h15 de Assen, font 115 km en ligne puis 6 tours de circuit, pour une distance totale de 200 km.
Bon, c’est le «grand» jour.
Espérons que les hommes essayent un peu plus de faire quelque chose sur le tas d’ordures que les femmes. Parce que déjà qu’il n’y a pas autre chose à se mettre sous la dent, les femmes n’en ont rien fait, attendant la dernière partie de la montée du dernier tour pour y faire une sorte de sprint long.
Il y a pourtant (du moins, il m’a semblé entre 2 assoupissement) 3 montées différentes (dont 1 après la ligne d’arrivée) qui se succèdent à l’intérieur cette «ascension», entrecoupées de replats ou redescentes. Du coup, ça doit donner la possibilité de plusieurs changements de rythme, ainsi que celle de partir en facteur lors de certains ralentissement de rythme.
En fait, ça ressemble un petit peu à un circuit de cyclo-cross, dans la mesure où cette route artificielle exploite cette butte artificielle de la même manière qu’un talus est mont et redescendu plusieurs fois à la suite de façons différentes dans un tour de cyclo-cross.
Pour la partie en ligne, je ne sais pas s’il y a du vent de prévu. Si oui, il est probable que des équipes créeront des bordures et qu’il n’y aura plus grand monde à l’arrivée sur le circuit. Hier, les filles ont essayé au début, mais le petit vent a vite chuté.
Retransmission en France à partir de 15h sur l’Équipe, mais il est possible qu’ils montrent quelques bribes avant car à partir de 13h ils passent la dernière étape du Tour du Luxembourg et les jours précédents, dans la configuration inverse, ils faisaient quelques lucarnes ponctuelles pour donner quelques informations sur ce qui se passait sur l’autre course.